Estrés, estatus social i drogues.

"Després de la guerra, era un alcohòlic desesperat. Però amb ajuda, vaig estar net durant cinc anys, ni un glop d'alcohol."

"La vida m'anava molt bé. I després, la recessió va colpejar. Van venir records traumàtics de la guerra. He perdut la meva treball i ara estic a punt de perdre casa meva perquè no puc pagar la meva hipoteca. estic tan estressat per intentar arribar a final de mes que he tornat a beure ".

Com més estrès experimentem, més probabilitats tenim de consumir drogues. Encara que l'estrès podria haver estat inclòs en l'últim capítol sobre la vulnerabilitat, hi ha molts aspectes interessants perquè se li dediqui un capítol. Una definició del diccionari d'un factor estressant és un estímul pertorbador, com la por o el dolor, que altera les respostes corporals normals. Quan estem estressats, sovint estem tensos, alertes i preparats per "lluitar o fugir". L'estrès produeix importants canvis corporals que produeixen i reforcen l'estat de pertorbació i preparació. És una resposta complexa que ha evolucionat en els nostres cossos perquè és important per a la nostra supervivència. No obstant això, és una resposta exigent i, com sabem, l'estrès constant i crònic pot ser emocional i físicament perjudicial.

La resposta del cos a l'estrès

La forma en que el nostre cos reacciona a l'estrès ha estat estudiada durant dècades. L'estrès comença amb un estímul en el nostre entorn que interpretem com amenaçant. Pot involucrar escoltar, veure, tocar, o tots aquests sentits. El cervell integra aquestes sensacions i, com a resultat, l'amígdala, l'hipotàlem i la glàndula pituïtària s'activen. L'amígdala i l'hipotàlem són parts del cervell associades amb la por, la depressió i la integració de les funcions del cos. La glàndula pituïtària, que està controlada per l'hipotàlem, es troba just a sota del cervell i allibera les hormones que el cos necessita. Com a part de la resposta a l'estrès, l'ACTH, una hormona alliberada de la glàndula pituïtària, activa les glàndules suprarenals, que al seu torn alliberen les hormones de l'estrès, l'epinefrina i el cortisol. Aquestes hormones actuen en tot el cos per preparar-nos per a una acció receptiva. L'epinefrina augmenta el ritme cardíac i la pressió arterial per ajudar el cos a satisfer les noves demandes. El cortisol augmenta el sucre a la sang (glucosa) per proporcionar més combustible per a l'energia necessària per lluitar amb el factor estressant, el que promou la síntesi de glucosa i ajuda al metabolisme dels greixos, les proteïnes i els carbohidrats que produeixen glucosa addicional . L'estrès crònic pot afectar molts sistemes orgànics i deixar-nos deprimits, amb dolors i molèsties, nàusees, marejos, batecs cardíacs ràpids i esgotament. L'estrès també pot suprimir el nostre sistema immunològic, el que ens deixa amb un major risc d'infecció.

També hi ha respostes emocionals i mentals a l'estrès. Normalment, l'escorça frontal, una part altament evolucionada del cervell, regula les proves de realitat, guia l'atenció i el pensament, inhibeix les accions inapropiades i regula l'emoció. Però sota estrès, altres regions del cervell estan fortament en joc. L'amígdala activa vies d'estrès en l'hipotàlem i en el tronc cerebral, el que resulta una pèrdua de la regulació de l'escorça prefrontal i ens disposa cap a les respostes habituals en lloc d'accions controlades cognitivament. Per tant, l'estrès provoca un canvi de respostes reflexives i modulades a respostes reflexives conduïdes emocionalment.

Els factors estressants poden ser personals, el que a una persona li pot estressar a una altra no. Hi ha molts tipus de factors estressants. Els factors estressants ambientals inclouen, un desastre natural com un terratrèmol, l'atac terrorista de l'11/9, o fins i tot coses com sons forts incontrolables o llums brillants. Els canvis en la vida, com el divorci, la pèrdua d'ocupació o morts en la família poden ser factors estressants greus. El lloc de treball pot ser estressant, i això sovint està relacionat amb la

A més, els esdeveniments diaris, com xocs amb el parafangs, la pèrdua de les claus de la casa o el robatori d'una bossa o cartera poden ser molt molestos. A causa dels perills de l'estrès i les capes acumulades de tensió, hem de desenvolupar estils i sistemes de suport que ens ajudin a manejar-lo. Els destructors d'estrès inclouen el joc i l'exercici, la meditació, la millora de la dieta i l'atenció mèdica.