Per què és important la velocitat d'entrada d'una droga en el cervell? (1)

Un cop més, pensem que es deu a la forma en què el cervell està construït, a com funciona i de com ha evolucionat. Els nostres sentits, que inclouen, per exemple, escoltar, olorar i veure, són òbviament crítics per a la supervivència.

Però no és només la simple detecció de sons, olors i objectes el que és crític, sinó també la velocitat de canvi en aquestes sensacions el que contribueix a la nostra supervivència. Quan un so canvia sobtadament en el volum, o quan un objecte es mou, es torna més notable. En altres paraules, els canvis en el nostre entorn es detecten més fàcilment en la nostra consciència! Tots hem estat en festes sorolloses on ens adaptem a la música i l'aldarull. Però, si hi ha un canvi sobtat en un so en particular, com un nou disc que s'està reproduint o algú parla amb veu molt alta, l'escoltem i atenem. Si estem mirant un paisatge, és possible que no notem a un animal o persona en aquesta escena fins que es mogui, sabem que si es queda quiet s'evadeix la nostra detecció. Per tant, els nostres sentits estan orientats per detectar canvis en l'entorn més ràpidament que escenes lentes o invariables. Es pot imaginar fàcilment que es tracta d'un avantatge per a la nostra supervivència, ja que les amenaces o els atacs sobtats es detectaran i es prendran mesures. 'Els canvis en les sensacions es detecten més aviat i els canvis més ràpids es detecten més ràpid!

Això s'aplica a la presa de drogues perquè les drogues que entren al cervell amb més rapidesa produeixen més canvis en les nostres sensacions que les drogues que entren més lentament. Les drogues poden entrar al cervell i ser detectades més ràpid per almenys dues raons. Una és que, a causa de l'estructura química i solubilitat d'alguns materials, poden penetrar més fàcilment en el cervell. La segona és que els éssers humans poden controlar la velocitat a la qual prenen la droga. Fumar cocaïna crack arriba al cervell més ràpid que empassar. Injectar una droga en el torrent sanguini, entra al cervell més ràpid que empassar o inhalar-lo. Per tant, les formes de consumir la droga, fumada o injectada tenen un major perill de produir abús o addició.

La forma en què el cervell funciona i ha evolucionat té un paper important en la manera com els usuaris de drogues seleccionen les drogues i els mètodes que utilitzen per administrar-les. Això explica per què el cervell perd el control sobre la senyalització química influïda per les drogues i com el cervell té una vulnerabilitat natural a l'addicció.

Plasticitat

Una altra cosa que hem de recordar sobre la senyalització en el cervell és que els circuits i les vies de senyalització no són estàtics. 'Els nivells dels neurotransmissors, receptors, transportadors i altres proteïnes poden canviar la resposta a diversos estímuls! En altres paraules, el cervell té flexibilitat en la seva estructura, bioquímica i en les seves respostes. Aquesta flexibilitat, o la capacitat del cervell per canviar la resposta als estímuls, es diu plasticitat i és molt important. És la base de l'aprenentatge i de les adaptacions als canvis en l'entorn, i pot ser causada de moltes maneres, fins i tot prenent una droga o un medicament repetidament. La plasticitat subjacent a l'addicció, i un objectiu clau de la investigació sobre l'addicció a les drogues se centra a descobrir i comprendre la naturalesa d'aquestes plasticidades.

Addicció i abstinència

El cervell addicte és com tenir un dimoni amb grans ànsies de drogues en el teu cervell. Però com l'ús repetit de drogues crea al cervell addicte, hi ha un altre dimoni important en el cervell que es diu abstinència. La síndrome d'abstinència passa quan l'individu deixa de prendre drogues i desenvolupa símptomes que sovint són l'oposat a la sensació que produeix la droga. Per exemple, un efecte de la cocaïna és l'estimulació mental, i un símptoma de l'abstinència de la cocaïna és la depressió. A més de fer que l'addicte es senti molt malament, l'abstinència és un ímpetu per recaure en l'ús de la droga perquè prendre més droga alleuja l'abstinència. La por a l'abstinència també és probable que sigui un impediment per rebre tractament. Per tant, l'abstinència és una gran part de la imatge complexa que examinem. Però, com passa i com ho pensem?

Considerem que algú funcioni normalment i no que tingui res a veure amb les drogues. Aquest estat normal podem representar-lo per un balancí que està anivellat o, en equilibri, que no toca el terra per cap costat.

(Continuarà)